V luxusním hotelu Rheinpalais je nalezena ve svém pokoji oběšená žena. Vše ukazuje na sebevraždu. Inspektoři Ballauf a Schenk, ale pochybují. Vypadá to podle nich jako brutální poprava.
První svědectví naznačují spojení mezi obětí Kathrin Kampeovou a majitelkou hotelu Bettinou Mai. Podezření na Mai zesílí a její zatčení se blíží. V tom však Mai zajme Schenka a uteče s ním jako s rukojmím.