Esmeralda

Jedné bouřlivé noci se narodí dvě děti. Chlapec a holčička. Jeden v chudé chýši a druhý v bohatém domě. V nejlepším úmyslu se dvě ženy postarají o jejich budoucnost, která jednomu přinese bohatství a druhému skromnost. Z chlapce vyroste bohatý a pyšný mladík, který vystudoval medicínu. S děvčete skromná, ale líbezná žena, kterou mají všichni rádi.

Jak začíná příběh jedné bouřlivé noci... V chudém domě se po velkých bolestech narodí syn, ale jeho matka porod nepřežije a zemře. Tento chlapec nemá ani otce, protože zemřel už dřív. V druhém domě, na bohatém ranči Casa Grande, se také chýlí k porodu. Žena majitele je také na pokraji svých sil a snaží se porodit, ale všichni čekají na doktora, který kvůli špatnému počasí nemůže dorazit. Povolají tedy bábu kořenářku Domingu, aby přišla a pomohla. Dominga dorazí a pomůže dítěti ven, bohužel ale zjistí, že novorozená holčička nejeví známky života. Paní Blanka Peňareal po porodu omdlí a než se probere, tak Crisanta přemluví Domingu, aby děti vyměnily, protože dítě, které se narodilo byla holčička a je mrtvá, ale dítě, které se narodilo v chudém domě je syn a je živý. Za služby Domingy dá Crisanta bez předchozího souhlasu Dominze Smaragdové náušnice.

Holčička se ale po přenesení do chudého obydlí probere. Už je pozdě děti opět vyměnit a tak se Dominga rozhodne o holčičku postarat. Zjistí také, že holčička je slepá. Podle smaragdových náušnic dá holčičce jméno Esmeralda. Syna majitelé pojmenují jako Jose Armando. Majitelé odjíždějí do města.

O několik let (cca o 20 let) později se majitelé Casa Grande vracejí se synem, který dostudoval medicínu. Mezi Jose Armandem a Gracielou, jeho sestřenicí, je domluveno manželství. Domluvila ho její matka kvůli majetku, který by měl Jose Armando zdědit a které pak připadne i její dceři. Jose Armando se poprvé setkává s Esmeraldou u jeskyně.